Jeg har gjort alt / Fra jackin 'og slanging, nigga stoler på at / stjeler biler, fnyser dop, blir bust på / Aldri går på skole, alt slags tull / De kaller mammaen min inn, jeg fikk henne til å se ut som uegnet / Det er ikke Cyn-feil. Jeg viste meg slik / Det er min feil, hun fortalte meg rett fra feil hver dag / Da pappa ble drept, tror jeg det var da jeg kom på villspor / Mark, Nell, LT og jeg lagde niggas på ansiktet ... –B.G., Hard Times.
Tidligere Cash Money Standout B.G. sannsynligvis ikke vil gå inn i historien som den mest lyriske emsen. Men ovennevnte barer fra albumet hans fra 1999, Chopper City In The Ghetto skiller seg ut som et av favorittversene mine hele tiden. Dette er rent subjektivt, og jeg sier ikke B.G.s refleksjoner om å rane, selge og misbruke narkotika, bør havne i en liste over de største versene noensinne. Men til tross for at jeg aldri har ranet noen eller skutt med skudd, holder håndgripelig kamp, konflikt og åpenhet Hard Times i tung rotasjon på min iPod 14 år etter utgivelsen. Noen av mine favoritt Hip Hop-sanger tar for seg begrepene kamp og konflikt, og jeg tror det er fordi de speilet noen av mine egne opplevelser. Men selv sporene som adresserer kamper som er forskjellige fra mine egne, er tiltalende når de utføres riktig, og jeg antar at det samme kan sies for Hip Hop-fans over hele verden.
Da Drake, en representant for den nye generasjonen av Cash Money-rappere, uunngåelig landet nummer én tirsdag med Ingenting var det samme Jeg tror mange spørsmål ble besvart så langt som hva slags kamp og konflikt vi setter pris på som Hip Hop-fans og forbrukere. Hva slags hindringer må en emcee overvinne for å tjene vår respekt, og hvilke variabler bør tas med i disse hindringene? Tilbake i februar, da singelen Started From The Bottom falt, var det ingen mangel på tilbakeslag. Hvilken bunn hadde Drake, den tidligere barneskuespilleren fra en forstad til Toronto noen gang opplevd? Gjorde det virkelig noe?
Stigma of the Suburbs
‘Alle har bunnen,’ sier han. 'De tre største misforståelsene om meg er at jeg er en kuk drittsekk fordi jeg er en kjent mannlig rapper, at noen deler av meg vil være gangster eller hette, og at jeg vokste opp som rik ...' Drake sier at han og moren leide første etasje og kjeller i et hus. 'Vi var mer eller mindre blakk, men mamma ville ikke at vi skulle bo i et område som kunne skape problemer for sønnen hennes,' sier han. I mellomtiden, da Drake ble eldre og til slutt fikk Degrassi-rollen, ble han forelsket i det gode liv. –Michael Paterniti, juni 2013 Profil av Drake for GQ magazine .
For all latterliggjøring og memes får Drake (og hvis du besøker dette nettstedet, vet du det Jeg har vært en del av den gruppen ), løfter han et utmerket poeng - alle har bunnen. Gjennom årene tror jeg vi (eller i det minste jeg) har blitt vant til å sidestille kamp med ting som kriminalitet, fattigdom og vold. Hvis vi ser på panteonet til ærverdige artister som OutKast, UGK, E-40, Ice Cube, Bone Thugs-N-Harmony og New Yorks hellige treenighet Notorious B.I.G., Jay Z og Nas, blir disse temaene ofte forsterket. Jeg sier ikke det for å bygge et stråmann-argument for Drake, men fordi historien anekdotisk utelukker dette. Jeg tror mange kunstnere med tilknytning til forstedene historisk sett har stilt spørsmålstegn ved deres kamp. Drake er det siste eksemplet, men han er langt fra den eneste representanten.
Og jeg tror det faktum at folk har snakket om ektheten av Drakes kamp siden februar, beviser hvor mye vi som lyttere er tiltrukket av suksesshistoriene til våre favoritt-emser. Dette er et problem som er mye større enn Drake. Som en fan av Notorious B.I.G., var en del av hans appel den ashy til stilige fortellingen. Som en UGK-fan, da han så den legendariske duoen gå fra det Bun B en gang beskrev som, brøt to bastarder fra kuttene til å få lenge forsinket mainstream-anerkjennelse via et opptreden på Big Pimpin, en MTV-pris og en Grammy-nominasjon var en form for validering. Vi liker å se favorittartistene våre vinne.
Som en svart mann fra et lavinntektsområde har jeg personlig dratt mot mange av kunstnerne som jeg føler best formulerer mitt eget liv. Men i løpet av de siste 40 årene har Hip Hop ikke bare resonert i forstedene, men også til andre land der fans ikke en gang snakker engelsk. Men jeg tror Hip Hop til tider kan være en veldig isolert kultur, og vi ser egentlig ikke etter forstedene. Hvis det er tvil om noens legitimitet i Hip Hop, opplever vi ofte at deres bakgrunn blir stilt spørsmålstegn. Jeg tror også at insularmentalitet er grunnen til at noen rappere rett opp lyver og later til å være fra lavinntektsområder. Jeg personlig har hatt en skjevhet mot rappere i forstedene. I mitt sinn rimet området Prodigy om da han sa: Det foregår en krig utenfor, ingen mennesker er trygge fra, inkluderer ikke velstelte plener og nabolagsvaktmøter. Så jeg stemte automatisk inn når noen som Chris Webby begynte å rappe om forstedene. Webby er klar over oppfatningene knyttet til å være en forstad, hvit rapper. Og han var ekte nok til å ærlig ta opp disse oppfatningene da jeg spurte ham om Crashing Down, en sang som refererer til flere juridiske problemer, blir sparket ut av college og hans egne indre demoner.
Folk har alle slags antakelser, sa Webby. Ja, jeg er fra forstedene til Connecticut, men det betyr ikke at jeg er et rikt barn som har dette uendelige sikkerhetsnettet med penger bak meg. Jeg er et middelklassebarn. Min mor var matematikklærer på en offentlig skole, og faren min var en gitarist. Så han gjorde bryllup og sånt, og han gir gitartimer nå. Men det er ikke slik at jeg har noen superrike besteforeldre, og jeg har ikke noen sprø familiemedlemmer som finansierer karrieren min. Så [foreldrene mine] hadde støtten og kjærligheten til å holde meg nede når jeg skulle knulle. Og hvis det kom til det, er det ikke slik at vi ikke hadde penger, så de ville holde meg nede hvis jeg trengte det.
Som Webbys eksempel viser, hvis vi ser på Hip Hop som både en kultur og en kunstform, så omfatter historiefortelling og showmanship elite alle typer kamper inkludert, men ikke relatert til: interne konflikter og eksterne konflikter med miljøet eller andre. Flertallet av Joe Budden Humørmusikk serien handlet om sine egne interne sliter med mental helse og avhengighet. Andre 3000s tidlige rim handlet nesten utelukkende om de typiske kampene til en ung, svart mann i et fattig område. Men da OutKast ble mer vellykket, så vi et skifte i emnet hans. I disse dager vil det være ganske skurrende å høre Three Stacks rimer om å bli full på en Howard Johnson med hoochien han har på dekk slik han gjorde i Player's Ball. Kanye West brukte mesteparten av Se The Throne , Jesus og hans times lange intervju med Zane Lowe som beklager det oppfattede glastaket og hva det vil si å være vellykket og rik, men likevel fremdeles utenforstående. Og for det meste av de to siste albumene, har Drake slitt med hvordan berømmelse og rikdom har forandret ham og de rundt ham. Dette er ikke ting jeg betaler 15 dollar for å høre noen klage på, men det betyr ikke at de ikke er noen former for kamp i seg selv. Og det er tydeligvis mange andre mennesker som er interessert i disse fagene.
Drake & The Perception Of The Bottom
Ukens SoundScan-tall til side, har det vært interessant å høre hva Drakes jevnaldrende synes om ham. Started From The Bottom var blant de halvt dusin singlene Boi-1Da har produsert for å selge 500 000 eller flere eksemplarer. Og mens andre inkluderer Eminem’s Not Afraid og så vel som Drake’s Over and Headlines, hans første bidrag til Ingenting var det samme resonerer med ham av en annen grunn.
blå inn i storebrorhuset
Den sangen betyr mye, for til tross for hva noen synes om Drake og dem som kommenterer hvordan han ikke startet fra bunnen, startet han fra bunnen, bemerket Boi-1Da i et intervju med HipHopDX i mars. Det gjorde vi alle. Vi startet alle fra et sted som ikke var der vi er nå. Mange mennesker sier det, men det er ikke lett for en rapper å komme fra 'Degrassi' og å gjøre det mainstream som en av de største rapperne i verden.
Det logiske motargumentet er at bunnen er forskjellig fra et sted som ikke var der vi er nå. Når argumentet kommer til det punktet å diskutere en rapper som kommer fra et rotteinfisert boligprosjekt (eller ikke noe hjem i det hele tatt) mot et rotteinfisert studio, har vi bare å gjøre med semantikk? Hva, om noe, har noe av det å gjøre med å kunne rime godt?
Mange mothafuckas liker å diskutere Drakes plass i Hip Hop, Crooked bekreftet jeg i et augustintervju med HipHopDX. Drake er et geni. Jeg bryr meg ikke om du ikke liker livsstilen hans og tenker: 'Å, han vokste ikke opp i østsiden av Watts.' Han er et mothafuckin 'musikalsk geni. Gi ham kreditten sin ... det er det. Vi er ikke her for å analysere niggas 'liv og dritt; vi her for å lytte til musikk. Og han lager noe av den beste musikken i jævla verden akkurat nå.
Kanskje startet fra et lavere trinn på den sosioøkonomiske stigen har bare ikke den samme ringen. Uansett, hvis Drake sitter på nummer et album i landet, så er Crooked Is uttalelse sant på mange forskjellige nivåer. Både betalende forbrukere og Drakes jevnaldrende i bransjen føler ikke at hans historie er nok til å fraråde dem å nyte musikken hans. Og om vi snakker om Saafir versus Hieroglyphics i 1994, og hevdet at Tajai vokste opp med vingedinger som heter Buffy og Brad eller T.I. Å legge ut utenfor Bowen Homes under hans biff i 2008 med Shawty Lo, to voksne ass menn som krangler om hvem som vokste opp fattigere er litt dumt. Å bo i et lavinntektsområde er ikke noe å være spesielt stolt eller skamme seg over, men å lyve om det er det. Hvis Hip Hop har utviklet seg så mye som vi vil tro det har, burde det ha noe å si hvilket inntektsnivå en rapper kommer fra? Kanskje vi finner ut når neste emise som oppfattes som middelklasse dukker opp med et nummer et album.
Omar Burgess er en innfødt i Long Beach, California, som har bidratt i forskjellige magasiner, aviser og har vært redaktør på HipHopDX siden 2008. Følg ham på Twitter @OmarBurgess .
