Før rappere hadde avtaler på flere millioner dollar med skoprodusenter og sminkeselskaper, var det vanlig å se til og med de mest vanlige aktørene uttale seg om kontroversielle spørsmål. I kjølvannet av Hip Hops kommersielle oppsving fra slutten av 90-tallet gjennom de tidlige aughts, og den påfølgende kommersielle tørke vi er vitne til nå, de fleste mainstream utgivelser på store etiketter sidestep noe eksternt kontroversiell.
Øyeblikk som Lupe Fiasco kaller president Obama den største terroristen eller Kanye West quipping, George Bush bryr seg ikke om svarte mennesker er nå generelt unntaket og ikke regelen. I et forsøk på å skape dialog om saker som mange av de mest populære og kommersielt vellykkede medarbeiderne er redde for å berøre, lanserer HipHopDX en Taboo-serie med redaksjoner. Uansett om leserne er enige eller er uenige i meningene, er vårt håp å spille en liten rolle i å returnere diskursnivået i Hip Hop tilbake til de dagene da vanlige, kommersielle levedyktige artister ikke var redde for å takle ubehagelige og tenkte -provoserende fag.
Fra 5. september til 7. september vil HipHopDX legge ut disse redaksjonene i Taboo-serien hver dag, og ta for seg emner som de vanligste rapperne ikke lenger snakker om. Er du enig i valgene? Er du enig i at slike emner har blitt tabu for topp 40-produsenter? Vei inn fra og med i dag
Heaven And Hell: Hip Hop’s Difficulty With Christianity
For bare litt over åtte år siden, etter å ha forlatt spillet for å forfølge en høyere kall, ga Mase ut sitt tredje studioalbum, Velkommen tilbake . Siden den gang har Harlem-embedsmannen, som ikke er i stand til å bestemme mellom prekestoler og poppende krager, dukket opp noen ganger på din favoritt byradiostasjon. Først sammen med 50 Cent og hans G-Unit-bestanddeler, deretter på noen få remikser av Drake og Wale for å nevne noen. Og nå, etter en opptreden på Hot 97’s Summer Jam-konsert i vår, ser det ut til at den tidligere Bad Boy kanskje er nede med M-M-Maybach Music (med min mest sexy stemme). Selv om jeg ikke tviler på Mason Bethas kjærlighet til Jesus Kristus eller til og med hans vei til Damaskus-konvertering, ser det ut til at han sliter med å balansere Hip Hop og hellighet.
Enten M.A. dollartegn. E fortsetter å holde en Gucci-loafer i spillet og en ute, det større spørsmålet gjenstår: Hvorfor er Hip Hop og kristendom gjensidig utelukkende? Hva er så iboende dårlig med sjangeren at når rappere først finner Gud, må de ta veien til nærmeste fluorescerende utgangsskilt? Medreformerte Bad Boys Loon og Shyne løp også for åsene (bokstavelig talt) når de fant frelse. Det virker som rappere ikke er i stand til eller gitt tillatelse til å fortsette å lage dopmusikk med et annet budskap. Riktignok kan det være en høy ordre gitt kulturens klima. Hip Hop fremmer ofte, men ikke alltid, å bo i Y.O.L.O. øyeblikk med raske penger, arroganse, promiskuitet og uærlighet. Mens kristendommen representerer prinsipper som selvkontroll, kjærlighet, tålmodighet, glede, ærlighet, ydmykhet og selvfornektelse. Det er vanskelig å forene de to.
Et paradoks av opprør og religion
Jeg gikk inn i kirken med en snapback / Og de forteller meg at det er nei-nei / Det er baklengs / Og jeg mangler ord / For disse skuespillerne som kalles pastorer / Alle disse menneskene er hyklere / Og det er derfor jeg ikke er i kirken / Sannferdig / Jeg bare gjør meg / Og jeg vil ikke møte noen gransking / Så lenge kirken holder seg ute / jeg kan rettferdiggjøre alle mine tåpelige gjerninger ... –Lecrae, kirkeklær.
Min sterke tro på Kristus har ført til mange interne debatter om min tro og om de tingene jeg konsumerer med øynene og ørene er i tråd. Noe virker av når iPod-en min går fra Meek Mills ’Amen til Donnie McKlurklin’s Holy. Det er ikke noe gudaktig med musikken jeg liker aller best. Hip Hop jeg elsker - musikken jeg ble forelsket i på 80-tallet og sto på den rosa boomboxen min på baksiden av kjemiklassen og senket da foreldrene mine kom inn i rommet - handlet om å være opprør. Det handlet om å bryte regler, skyve grenser og noen ganger være respektløs. Og jeg har alltid hatt problemer med å bygge bro over gapet mellom disse tingene og min tro. Helt ærlig tror jeg noen rappere kan ha problemer med paradokset også.
For en kunstner som No Malice of The Clipse (som som en del av sin nylige tilbedelse til Kristus kastet en begravelsestjeneste som pensjonerer sin tidligere moniker, Malice), vil denne typen forskjeller sannsynligvis gjøre det vanskelig å balansere ord på hans nye soloprosjekt Hør ham! Det krever mye hjerte, mot og dyktighet å tippe et livsbudskap til en kultur som i stor grad drukner i døden. Men det er det kristne rappere som Lacrae gjør i musikken sin. Klar over plattformen deres, disse emcesene har trukket den ordspråklige linjen i sanden, erklært Team Jesus og justert verbene og substantivene sine med Guds hjerte. Men det er noen emner der ute som er lei av det kristne rappermerket og det svake salget og stigmatiseringen ofte er knyttet til underkulturen? Selv Lacrae, som for posten er superfin på mikrofonen, er ukomfortabel med den kristne rappertittelen, og beskriver seg selv som bare en emcee - autentisk kristen og autentisk hiphop. Jin, BET’s Freestyle Friday Hall of Famer og tidligere Ruff Ryder, virker nølende med å offisielt også vedta tittelen. Han adresserer forvirringen i en nylig YouTube-video. Hvis du er en rapper som tilfeldigvis også er kristen, gjør det deg til en kristen rapper? Jeg tror ikke det. Vi kaller ikke Yasiin Bey (Mos Def), Beanie Sigel eller Q-Tip muslimske rappere. De er bare rappere som snakker sant om sine erfaringer og tro, hvorav den ene er islams prinsipper. Hvorfor dobbeltmoral? Hvorfor større aksept av islam i hiphop? Kanskje blir islam, en mindre vanlig tro i dette landet (en tredjedel av landet identifiserer seg selv som kristen, mens mindre enn 1% identifiserer seg selv som muslim) sett på som en mer revolusjonerende tro, noe som er mer i tråd med det Hip Hop i stor grad representerer .
The Coded Language Of Christian Rap
Jeg har vært borte hjemmefra så lenge / Ser ut som alt jeg prøver å gjøre uten at du går galt / jeg er forvirret om mange ting / men ikke med min tro / så jeg er avhengig av din hellige ånd for å veilede måte / Se jeg er en synder i tredje grad / Er ikke redd for å innrømme det / Fordi jeg så niggas verre enn meg ... –Scarface, en dag.
Som kristen som elsker Hip Hop, innrømmer jeg at jeg ikke er en fan av Christian Rap. I teorien burde kristne rappere være appellerende til meg, men det er de bare ikke. Jeg har aldri lastet ned (lovlig eller på annen måte) en Christian Rap-sang. En Gospel-sang, ja. En Gospel-sang med en produsent som spytter noen barer, ja. Men en hel kristen rap-sang? Aldri. Sjangeren virket helt ærlig alltid corny. Det var imidlertid en gang da jeg trodde at min tro på Hip Hop kunne fungere. Jeg var junior på college da Kirk Franklins Stomp, med Salt of Salt-N-Pepa, traff bølgene. Jeg husker at jeg var stolt over at noe, eller rettere noen jeg elsket, ble anerkjent i mainstream. Gud var kult, og over 2 millioner forbrukere syntes å synes det også. Men jeg husker også at jeg gikk inn i en klubb på bursdagshelgen min og så at menn og kvinner gyrte til sangen. Huh ... grinding to Gospel? Slike øyeblikk får meg til å lure på om det å holde ting skilt faktisk gjør alt lettere. Renere. DMX, som ser ut til å være i en konstant konflikttilstand, har vært konsekvent i sitt budskap om at han trenger, tror og stoler på Jesus for å være hans frelser. Visst, han uttrykker vanligvis dette via ett ensomt spor på sine supersekulære album. Men han er komfortabel og modig nok til å gjøre det så mange ikke vil. Rappere som Kanye West og Goodie Mob, som i sine tidligere arbeider virket kule rufsende fjær med snakk om Gud, har i stor grad gått over til mer sexete temaer. Til slutt tror jeg det er lettere å gå bort enn å prøve å navigere gjennom mørket. Hvorfor senke deg ned i noe som i stor grad er motstridende med ditt trossystem. I Bibelen spør Amos 3: 3: Kan to gå sammen, med mindre de er enige? Henger utvinnende alkoholikere på barer? Absolutt ikke de som har klart å opprettholde edruelighet. Ved å fjerne deg selv fra ting som kanskje ikke er onde, men som fremkaller onde tanker eller ønsker, gir du deg selv en sjanse til å være rettferdig, være hellig, være trofast.
Til tross for noen ganger sterke overbevisninger, ser det ut til at de fleste rappere som bekjenner seg å være kristne, bare er komfortable å strø i en Salme 23 her, en Gud har fått ryggen dit og et rop til mannen ovenpå på et prisutstilling. Og jeg forstår hvorfor. Som så mange kristne som deler opp livene deres (Gud på søndag, synd annenhver dag), har jeg på en eller annen måte delt inn musikklivet mitt. Og jeg vet at det kommer til å ta mer enn bare en endring i iTunes-spillelisten min for å fikse ting. Det kommer til å ta forandring i hjertet.
Lakeia Brown er en frilansskribent som bor i New York. Hennes arbeid har dukket opp i publikasjoner og nettsteder som Essence, The Atlanta-Journal Constitution, New York Newsday og TheRoot.com.
