Selv om det alltid er litt reduksjonistisk å prøve å finne fødselen til en kultur som har utviklet seg så lenge og nå er allestedsnærværende som Hip Hop, er det få milepæler som er mer enige om eller viktig som Kool Hercs første fest på Sedgewick Avenue 1520 for 40 år siden i dag.
I interessen for å feire slutten på sommeren, og kanskje enda viktigere, motivert av et ønske om dyrere og fasjonable klær å komme tilbake til skolen i, bestemte Hercs søster, Cindy Campbell, seg for å kaste tilbake til skolestopp for å tjene penger. Med underholdning som skulle håndteres av broren Clive, som allerede var 16 år gammel så stor innrammet at han fikk kallenavnet Hercules, tegnet Cindy et flygeblad (bildet nedenfor) på et indekskort som annonserte for arrangementet i rekreasjonsrommet til deres 100 pluss enhetsbygning. Foreldrene til Herc og Cindy sørget for snacks, brus og øl til festen.
Clive Campbell, som adopterte det nå uforglemmelige navnet Kool Herc da han ble involvert med et graffiti-mannskap, var uten tvil gjeldende dehallens teknikker fra deejays fra hans hjemland Kingston, Jamaica da han begynte å innovere sin grunnleggende og kulturgrunnleggende praksis med å prioritere og sjonglerer en enkelt plates pause for dansere til et parti. Pausen, også ofte referert til som en sangs sammenbrudd, refererer til den nedstrippede delen av et spor der perkusjon spiller hovedrollen eller er utpekt helt. Hip Hops skapelseshistorie dreier seg nå om Herc som debuterte utvidelsesteknikken, en tilnærming han utviklet etter å først ha innovert en stil som ble kalt merry-go-round, hvor han raskt ville hoppe fra en rekords pause til en annen, på søsterens rygg til skolestopp.
Foruten å utvide en plateslipp ved å sjonglere to eksemplarer av den samme sangen frem og tilbake, er Hercs status som en av Hip Hops tidligste innovatører også en hyllest til hans tidlige lydsystem, en dunkende, bass tung affære som han bygde sammen med faren (og en annen åpenbar lenke til hans innfødte Kingstons dancehall deejays) samt de faktiske platene han spunnet, et mangfoldig utvalg av sjangere, inkludert hard Funk, prog Rock og alt med en verdig sammenbrudd (stiler som ofte sto i sterk kontrast til den blomstrende disco-manen til midten av 1970-tallet).
Til slutt, ved siden av den nylig introduserte stilen for å isolere og utvide en pausepause, presenterte Cindys parti også Herc's venn, Coke La Rock, og ropte festdeltakere og nære venner på toppen av deejays musikk, et veldig rudimentært hint mot fremtiden for rap selv.
Med inngangsavgift på kvart for damer og femti øre for gutter, er det lite sannsynlig at verken Clive eller Cindy Campbell umiddelbart var klar over grunnen de brøt den augustkvelden. Mens Hercs popularitet som deejay steg i været i løpet av de påfølgende månedene og årene, viker han seg stort sett fra Hip Hops tidligste kommersielle bestrebelser.
I går (10. august) ble Kool Herc og søsteren Cindy Campbell sammen med moderator Jeff Chang, forfatter av Hip Hop historiebok Can't Stop Won't Stop, i en paneldiskusjon som dekker kulturens fødsel og utvikling på et arrangement promotert av New York Citys City Parks Foundation og Summerstage.
Kool Herc ble også nylig hedret med et veggmaleri av Bronx graffiti-mannskap som ble veggmalerist Tats Cru på hjørnet av Grand Concourse og 166th Street i Bronx. Veggmaleriet hyller en av Hip Hops tidligste deejays i den berømte sammenhengen med en konvertibel bil med store høyttalere truende i baksetet.
I 2011 ble det rapportert at DJ Kool Herc gjennomgikk nyrekirurgi på St. Barnabas Hospital i Bronx. I lys av hans helseproblemer ble det rapportert at Herc ikke hadde helseforsikring. Fans og musikere støttet offentlig deejayen som har snakket eksplisitt om det amerikanske helsevesenet siden.
I slekt: DJ Kool Herc snakker om helsereform
