NFL legger opp til den største dagen i året med Super Bowl LV på søndag (7. februar). Selv om årets festligheter vil være annerledes takket være COVID-19-pandemien som endrer mange av planene, forblir pauseshowet en av dagens markeringsarrangementer.
I år vil The Weeknd stå for showet ukene etter at Recording Academy snubbet ham ved Grammy Awards 2021. Artister bruker vanligvis et show eller en sang for å uttrykke sine følelser mot noe, og med den forestillingen forventer fansen noe stort fra The Weeknd.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av The Weeknd (@theweeknd)
NFL har en historie om å savne merket når det gjelder rasisme og representasjon av svart kultur. Så hvordan klarte de å score en av de mest fremtredende svarte artistene i dag på Recording Academy's bekostning, som også sliter med rasisme i deres bransje?
La oss vende tilbake klokken til fire år siden da Hip Hop-legenden JAY-Z stilte seg med den tidligere NFL-spilleren Colin Kaepernick som uttalte seg mot raserettferdigheter i USA. Mens den tidligere quarterbacken protesterte og ble utstøtt av mange, ropte Hov ham ut ved flere anledninger, til og med iført Kaepernicks trøye under en forestilling på Saturday Night Live i 2017.
The God MC styrket sin lojalitet til Kaepernick da han tilsynelatende bekreftet rapporter om at han avslått halvtidsshowet 2018 da han tok et skudd på NFL på Apeshit av sitt samarbeidsalbum med sin kone, Beyoncé Knowles-Carter, med tittelen Alt er kjærlighet .
Jeg sa nei til Super Bowl, du trenger meg, jeg trenger ikke deg / Hver natt vi i sluttsonen, forteller NFL vi også på stadioner, rappet Hov i andre verset. I det visuelle til sangen knelte flere svarte menn foran Louvre Museum for å bringe saken hjem mens Brooklyn-rapperen tok den svake jabben på NFL.
Hov følte at han hadde svarene, og NFL beviste at han hadde rett da de kunngjorde en partnerskapsavtale med Roc Nation i august 2019 som vendte mange hoder. Fagforeningen tillot Hov og teamet hans å produsere og konsultere bestillinger til Super Bowl-pauseshowet og andre live musikkopptredener.
Det lot også Hovs selskap påvirke ligaenes nye sosiale rettferdighetsinitiativ, Inspire Change, der Meek Mill og Rapsody ble talsmenn. Ingen tid ble kastet bort heller da et av Hovs første grep var å ha ligaen satt av 100 millioner dollar til strafferettsreform de neste 10 årene.
Under en pressekonferanse minnet Hov kritikerne om at roten til Kaepernicks protest ikke var å få jobben tilbake, men ta oppmerksomhet mot sosial og rasemessig urettferdighet. NFL satser på å oppnå den bevisstheten gjennom underholdningssektoren, og de får hjelp fra to viktige uttrykksformer i svart kultur, Hip Hop og R&B.
Som Murs sa under HipHopDXs The Breakdown Mens mange i samfunnet støtter Colin Kaepernick, må du innrømme at å ta et kne er litt forbi det for Hip Hop-generasjonen.
Hov sa de samme følelsene under pressekonferansen. Jeg tror vi har beveget oss forbi knestående, og jeg tror det er på tide å gå inn i handlinger.
Se dette innlegget på Instagram
Siden partnerskapets kunngjøring har ligaen levendegjort disse handlingsgjenstandene og gjort flere anstrengelser for å anerkjenne rasemessige og sosiale urettferdigheter som plager landet gjennom dets mediekanaler.
Roc Nation-klienter Jennifer Lopez og Shakira brukte sin halvtidsopptreden i 2020 for å komme med kraftige uttalelser mot landets voldsomme innvandringspolitikk og behandling av Puerto Rico etter ødeleggelsen forårsaket av orkanen Maria i 2017. Det var første gang NFL viste støtte i denne grad på programmeringen, og det var bare begynnelsen.
For 2019-sesongen lanserte NFL Songs of the Season, en serie som viser musikere som laget en sang som berører sosial og rasemessig urettferdighet, og artister som Royce Da 5’9, Lecrae og SASH har allerede bidratt til serien. Ligaen tok et enda større skritt når den kommende artisten Blackway spilte inn Heavyweight som den første singelen for 2020-utgaven.
I september gikk Alicia Keys, som Roc Nation administrerer, sammen med NFL for å lansere et kapitalfond på 1 milliard dollar for svarteide selskaper og samfunn. Uker senere kunngjorde Roc Nation og NFL ansettelsen av Jesse Collins, ligaens første svarte utøvende produsent for pause i 2021.
Collins, som har produsert for BET Hip Hop Awards og Soul Train Awards, uttaler seg med The Weeknd-overskriften årets pauseshow. Toronto-superstjernen vil være den første svarte artisten som tar tak i tøylene siden NFL og Roc Nation kunngjorde avtalen i 2019. Det er også viktig å merke seg at The Weeknd ikke er fremmed for å bruke sin plattform med donasjoner og kalle store selskaper for å hjelpe til i kjempe for rasemessig og sosial urettferdighet.
Fotball er Amerikas favorittidrett og Super Bowl er det mest sette programmet nesten hvert år. Pauseshowet har alltid seere i millioner, og disse tallene vil tilsynelatende stige med alle tvunget til å bli hjemme i år. Så hvilken bedre måte å uttale seg enn å bruke plattformen til en av Amerikas mest elskede former for underholdning?
JAY-Z ropte ut NFL og fant snart veien inn i ligakontorene for å hjelpe til med å gjennomføre endringene det sårt trenger. Det er kanskje ikke slik alle ønsket, men det har absolutt innvirkning.
