For å høre Rushan Roberts fortelle det, var Jimmy Wopo Hill District's Christopher Wallace.
Wopo, født Travon Smart, var innfødt i Pittsburghs Hill District, og hadde akkurat skrevet en avtale med Wiz Khalifas Taylor Gang Entertainment før han ble drept klokka 21 mandag (18. juni) i sitt eget nabolag.
Roberts, 24, kjente Wopo siden han var fire år gammel, og sa at han så rapperen vokse fra et hothead til en inspirasjon.
Et innlegg delt av ᴅᴀɴɪᴇʟᴋᴇʟʟʏғɪʟᴍ (@danielkellyfilm) 21. juni 2018 kl 19:19 PDT
Han hadde den stemmen, sa Roberts. Han var Biggie Smalls her ute. Hvordan [Biggie] var i Brooklyn, Wopo var det her oppe. Ungene elsket ham i hjel.
En av barna, 14 år gamle Traisean Bates, så opp til og tok råd fra Wopo. Den voksende rapperen ba Traisean om å bli på skolen, og rådet ham til å tjene penger ved å klippe plener.
Han var en venn for meg, sa Traisean. Han var en kul fyr.
Traisean elsket også Wopos musikk, inkludert sangene Devil Face og Elm Street. Han likte virkeligheten i Wopos raps.
At virkeligheten er noe Wopo hadde lagt vekt på i sitt arbeid fra en ung alder. Roberts sa at, da han var 11 eller 12 år gammel, begynte han å spille inn sanger. En yngre Wopo hørte dem, og ba ham slutte å rime om ferrarier og lamborghinier og rappe om det som er rundt ham.
ta meg til lederen din i dag
Jeg sier, bli realistisk med det, sa Wopo til ham. Lag det til ting vi ser hver dag.
Roberts sa at Wopo satte musikk på baksiden for et liv med kriminalitet for en stund. Etter å ha fått et barn og så vennene hans dø fra det samme livet han levde, bestemte han seg for å fokusere på musikk.
Roberts peker på sangen Different Level, fra 2016 som et vendepunkt for sin venn. Wopo forteller lytterne at han ikke spiller på disse sporene lenger.
blue dream and lean 2 tracklist
Derfra fikk Wopo grep med musikken sin, og begynte å fungere som et forbilde for Hill District's ungdommer.
Jeg så ham utenfor og snakket med barna, og det første han fortalte dem var: 'OK, dere må være forsiktige, bli på skolen,' sa Roberts. Han avsluttet ikke skolen, så det er som om han ba dem om å bli på skolen. Jeg var rett over gaten, og jeg så så mange barn løpe forbi meg og fortelle meg: ‘Jimmy Wopo ba meg bare bli på skolen, så nå fikk jeg gjøre det bedre på skolen.’
Nicky Lee, som bor på Somers Drive i Hill District, så også en endring i Wopo.
Det virket som om han prøvde å gjøre det bedre, sa hun. Han kan ha blitt fanget opp [i kriminalitet] før.
Lee husker at han alltid var respektfull i samtaler med henne.
Jeg har aldri sett noe dårlig i fyren, sa hun. Han smilte alltid.
Leve jimmy musikken din hjalp så mange ??? # woponese #wopoforever #jimmywopo
Et innlegg delt av Beste Budz (@bodey_carson) 22. juni 2018 klokken 09.45 PDT
En annen innbygger i Hill District, en mann ved navn Freddie, som valgte å ikke avsløre etternavnet, husket en gang da Wopo kjøpte rundt 40 barnegodterier fra en isbil.
Da han begynte å sprenge, fortsatte Wopo å støtte samfunnet sitt. Han dukket opp regelmessig da Roberts, en tidligere college-basketballspiller, trente nabolagsutøvere. Han planla til og med å finansiere en innsamling av Roberts treningsleir, Camp Nitty.
Imidlertid holdt Wopo også fokus på musikkdrømmen sin, og skulle ha planlagt å flytte til Los Angeles etter å ha signert med Taylor Gang.
Alt endte mandag, da han ble skutt like etter klokka 16.00. mens han var i bilen sin i 2400-blokken på Wylie Avenue.
du hører den nye kirk franklin
Nabolaget er i sorg. Roberts holder seg opptatt med å trene idrettsutøvere, mens Wopos død veier tungt for Traisean.
(Jeg har) tenkt mye på det, sa han, mens han la til at Wopos død har lært ham å ikke gjøre dårlige ting og bare bli på skolen.
Lisa Woodbury, som nå bor i barndomshjemmet til Jimmy Wopo, snakker om innvirkningen han hadde i samfunnet. #JimmyWopo pic.twitter.com/Gab1n328OB
- Nate Smallwood (@nsmallwoodphoto) 19. juni 2018
Dee Dee, en annen bosatt i Hill District som valgte å ikke avsløre navnet hennes, sa at hun brukte mye av tirsdag på å trøste datteren, Sanaa, etter Wopos død.
Hun ble rotet, hun gråt, sa Dee Dee. Jeg måtte trøste babyen min.
Roberts spekulerte i at Wopo ble drept som et trofé.
Noen så ham, kanskje hadde han et biff tilbake på dagen eller nylig, og motivet var: 'Her er vår sjanse til å endelig få ham,' spekulerte Roberts. Jeg hørte folk glamorisere det på internett at det var de som gjorde det. Så det er et trofé i deres øyne.
I'm Purple Hearted Hoe ??? ♂️?
Et innlegg delt av Jimmy Wopo (@woponese) 28. april 2018 klokken 17:00 PDT
Han erkjente også at skytingen kunne ha vært knyttet til Wopos tidligere liv.
Du lever gatelivet, gatelivet kommer til å dukke opp på deg, sa han. Du vet aldri når, du vet aldri hvordan.
Imidlertid sa Roberts også rapportene om at Wopo muligens er involvert i to drap har ingen fortjeneste.
Hvis han var knyttet til alle disse forbrytelsene, hvorfor ville du ikke si det før? Sa Roberts. Jeg vet at noen visstnok var redde, men det er vitnebeskyttelse.
skjønnhetsskolepollega ta igjen
Roberts håper barna i nabolaget vil ta noen positive sider fra tragedien.
Hans bortgang viste de fleste av disse barna at det egentlig ikke er noe i disse gatene, sa han.
Når det gjelder vennen hans, verner Roberts minnene sine om Travon Smart.
Hvert øyeblikk med ham var ikke kjedelig i det hele tatt, sa han. Hvert øyeblikk, du er bare med ham, ansiktet ditt [satt] alltid fast i et smil, fordi han enten riper på deg, tuller eller forteller en historie.
