I 1999 hadde triaden av hardcore gangsta, backpacker og Jiggy-undergenrer samtidig kulminert med å gjøre rap til den mest solgte sjangeren av amerikansk musikk. I motsetning til tidlig på 90-tallet ga rapindustrien fansen tre grunnleggende valg for å kjøpe seg inn i Hip Hop-kulturen: 1) radiovennlige R & B-prøver og skinnende drakter, 2) gudekropp, vitenskapelig tenkende, ultralyrisk intellektuell fra den underjordiske rap-kretsen. 3) tuggin 'med bandanas og Timbaland støvler eller Chucks på parade.
Nas var utvilsomt en av de bestselgende rapperne i spillet. Da albumets hovedsingel Nas Is Like droppet 3. mars 1999, lurte fans på om han ville overvinne den da ettertraktede King of New York-tronen som hadde vært diskutabelt ledig siden Biggie Smalls ble drept i 1997 (forutsatt at du ikke spør en diehard fan av Jay Z). Hans hittil mest suksessfulle utgivelse med sitt firdobbelte platina-selger andreårs album Det ble skrevet tre år tidligere. Men QB-rimeguden uttalte fra hoppet at han ikke var den samme uhyggelige gutten som skrøt av å snuse Jesus, og stakk opp nonner med TEC-9 han holdt i barndomsrommet.
Echoing følelsen av Prince på den tiden, Nas stirret på en virtuell gaffel for hans kunstneriske i veien for hvordan han skulle bli kategorisert blant fans. Den robuste boom-bap og b-boy-blussen til DJ Premier-produsert singel hørtes ut som et friskt pust for Hip Hop-tradisjonalister. Nas var ikke redd for å avsløre sin sannhet om hvilken retning han ville ta kunstneriet sitt da ordet kom ut om hans kommende tredje album jeg er… for en utgivelsesdato i april 1999. I løpet av de første fire stolpene, formanet han fansen til ikke å holde pusten i påvente av den andre komme av hans Nasty Nas persona at de ble forelsket da han kom ut på Main Source sin klassiske syltetøy fra 1991 Live At The Barbecue, MC Serch’s Back To The Grill, og sitt mesterverk debutalbum Illmatisk .
Såvidt rap går, er det bare naturlig, forklarer jeg / Mitt platå, og også, hva som definerer navnet mitt / Først var det Ekkel, men tidene har endret seg / Spør meg nå, jeg er kunstneren, men hardcore, tegnene mine er smerte
Bygg inn fra Getty Images
NYC-tilkobling: Den store DJ Premier har scoret en klassisk beat for mange MC, men få kan hevde at han og Nas har noen av de beste kjemiene som noen gang har vært vitne til i Hip Hop.
Siden Nas Is Like og 12 album langt inne i diskografien hans, har det vært utmattede debatter om Nas kunstneriske retning. På jeg er… , det var vanskelig å finne ut hvem Nas var med sitt brede utvalg av beat-utvalg som ikke var like sampletungt som de to foregående albumene, som ga plass til synth-keyboard, liveinstrumentering og sanger om å være en casanova ved navn Dr. Knockboot or You Won't See Me Tonight, en samfunnsaktivist på Can I Talk To You, en street goon på Favor For A Favour with Scarface, hans sungne refrenger for Money Is My Bitch og Jay Z hevnefantasi Undying Love eller det dårlige forsøket rapper i Chicago sprettstil på Big Things.
Nas Is Like er veldig lik Represent, nest siste spor på Illmatisk . Dens ordspill er det som får tradisjonalister til å klage over Nas sitt brede utvalg av metaforer og ikke-sequiturer, inkludert ulovlige rusmidler, groupie shenanigans, Five Percenter matematikk og naturvitenskap, street thuggery, rikdom og fengsling. Preemos dunkende basslinje, melodiske strengeeksempler, New York-sprett-stil Impeach The President samplet snarer, signaturkor-riper av hans samarbeidende kunstners forrige verk som reflekterer sangens tittel.
18-årige: I ettertid forblir Nasirs tredje studioinnsats en usammenhengende affære, men likevel nok en gang (dobbelt) platina-seier for den som selv var Escobar på den tiden.
Dette er den versjonen av Nas som fansen lengter etter når de holder seg fast i minnefeltet. Vi har sett rester av den ærverdige Nasty Nas-karakteren i 2004-singelen Thief’s Theme, hans spor fra 2011 Nasty, og fra Locomotive på hans Livet er godt album året etter. Det har vært et par Premier- og Nas-samarbeid som Come Get Me from the forgettable Nastradamus, and 2nd Childhood fra Stillmatiske i 2001, men det er Nas Is Like som får fansen til å ønske seg mer av de to med det spekulerte fellesalbumet mellom Nas og Premier. Men etter 18 år er det vanskelig å fortelle når Nas og Premier vil gi oss det vi ønsker å få oss til å til slutt legge de utmattede debattene om Queensbridge-legendens kunstneri til ro.
