efiL4zaggiN: N.W.A.s 4gotten Masterpiece

Når den gjennomsnittlige personen ser tilbake på hiphop i 1991, vil de sannsynligvis huske NWAs Niggaz4Life som det fete båndet som blomstrer ut av systemet deres, den som fikk den tyngste rotasjonen.

- Kilden , Januar 1992.

Som de fleste HipHopDX-lesere sannsynligvis vet, vil premiere neste måned Straight Outta Compton , en etterlengtet biografi regissert av F. Gary Gray (som styrte den klassiske Ice Cube-komedien, fredag ) om Verdens farligste gruppe, bedre kjent som N.W.A. (Niggas with Attitude, for de yngre leserne på dette nettstedet). Universal Pictures og gruppens overlevende medlemmer (Ice Cube, Dr. Dre, MC Ren og DJ Yella) har gjort det en enestående jobb med å promotere filmen de siste månedene, og det vil sannsynligvis være et fornyet fokus på den lille, men potente musikkatalogen N.W.A. produsert på slutten av 1980-tallet og tidlig på 90-tallet som et resultat.

Til tross for Kilden Erklæring om at N.W.A.s endelige LP Niggaz4Life (stilisert i omvendt retning, efiL4zaggiN , for å unngå sensur) er et 18 kutt mesterverk, vil flertallet av publikums fokus nesten helt sikkert være på gruppens album fra 1988, Straight Outta Compton (som ble analysert av HipHopDXs egen Soren Baker for albumets 20-årsjubileumsutgave). Det er flere grunner til det Compton brenner lysest. For det første er flertallet av N.W.A.s mest kjente sanger på albumet (tittelsporet, Fuck tha Police, Gangsta Gangsta og Dope Man, blant dem). For en annen, Straight Outta Compton var den siste N.W.A. utgivelse med alle de fem opprinnelige medlemmene (Dr. Dre, Ice Cube, Eazy-E, MC Ren og DJ Yella).

Verdens farligste gruppe

Men hvorfor har Niggaz4Life , den første hardcore Hip Hop-albumet som noensinne har nådd toppen av Billboard 'S topp 200 pop albumdiagram ( Straight Outta Compton nådde nummer 37 ), fortjent så lite diskusjon siden utgivelsen for nesten tjuefem år siden? Det som følger er et oppriktig forsøk på å plassere Niggaz4Life i sin historiske kontekst, for å svare på hvorfor det ikke blir undervurdert av kritikere og lyttere, og argumentere for at det skal æres sammen Straight Outta Compton som en av klassikerne i sjangeren.

Historien til N.W.A. er en av de mest fascinerende innen musikk og absolutt verdig storskjerm. Innen to år etter grunnleggelsen, N.W.A. hadde allerede gjort krav på tittelen til verdens mest farlige gruppe. De video for Straight Outta Compton hadde blitt utestengt av MTV på grunn av det voldelige innholdet konsertlokaler krevde forsikringspolisjoner på millioner dollar før de tillot gruppen å opptre, og F.B.I. hadde sendt et brev til Priority Records (en av N.W.A.s distributører) i august 1989 beskyldte N.W.A. av å oppmuntre til vold mot og respektløshet for politimenn. Selv unge hvite forsteder som meg ble berørt av furoren rundt gruppen. Barneskolen jeg gikk på, forbød studenter å ha på seg Los Angeles Raiders and Kings-antrekk på grunn av N.W.A ( som ofte hadde uniformer og baseballcaps brodert med logoen til disse lagene ). Jeg er sikker på at jeg ikke trenger å fortelle deg hvordan interessen for N.W.A. spratt i været blant oss ungdommer i det øyeblikket vi ble informert om forbudet. Med all denne kontroversen som virvlet rundt dem, så Cube, Dre, Eazy, Ren og Yella ut til å fortsette å pisse av gamle hvite mennesker som Darryl Gates (LAPDs sjef) og Tipper Gore (den nåværende fremmedgjorte kona til Al Gore og anti-rap / heavy metal korsfareren) i årene som kommer.

Det var imidlertid ikke meningen. Etter turné til støtte for Straight Outta Compton i slutten av 1989, Ice Cube (kanskje N.W.A.s mest synlige medlem) begynte å gnage for at han ikke ble godt nok kompensert av gruppens label, Ruthless Records, som ble drevet av dets medstiftere, jødiske musikksjef Jerry Heller (spilt av Paul Giamatti i den kommende filmen) og Eazy-E (det mest forretningsinnstilte medlemmet av gruppen på den tiden). Rett etterpå gjorde Cube det utenkelige, og etterlot N.W.A. for å samarbeide med bombegruppen (Public Enemys produksjonsgruppe) for Amerikkka’s Most Wanted , et av Hip Hops mest elskede album. På den tiden lurte noen på om Cubes brå avgang ville splintre N.W.A. men resten av gruppen ble raskt gjenforent for 100 Miles and Runnin ’ , en EP utgitt i 1990 som bare var en forrett i forkant av N.W.A.s sanne oppfølging av Straight Outta Compton , Niggaz4Life .

Månedene frem til Niggaz4Life Utgivelsen på slutten av våren 1991 var det perfekte oppsettet for en plate med slikt brennbart innhold. De biff mellom Cube og N.W.A.s gjenlevende medlemmer varmet opp i Hip Hop-pressen , Var Dr. Dre under brann for å ha overfalt Pump It Up! programleder Dee Barnes over et intervju hun gjorde med Cube (Eazy-E redegjorde fritt for hendelsen i september 1991 Snurre rundt magasinintervju : Han grep tispa i det lille håret hun hadde. Kastet tispa til badedøren. Pow !! . . . Hun ble knullet verre enn Rodney King!), Og Eazy-E vakte opp en egen drittstorm av spise middag med daværende president George H. W. Bush på en lunsjpakke i mars 1991 (Det var et reklamestunt. Jeg betalte 2500 dollar for en million dollar press. Takk. Jeg er ikke noen jævla republikaner.).

joe budden no love lost zip

Hendelser utenfor N.W.A.s kontroll gjorde beskyttelsen mot autoritet enda mer relevant kort tid før Niggaz4Life dukket opp i butikkhyllene. 3. mars 1991, Rodney King ble ondskapsfullt slått av LAPD-offiserer etter en høyhastighetsjakt . Bankingen ble fanget på videobånd av George Holliday (en tilskuer) og forårsaket enorm kontrovers, som N.W.A. forsøkte å kapitalisere på. Før utgivelsen av Niggaz4Life , gruppen søkte Kings deltakelse på en Fuck tha Police remix men King takket nei og ledet Eazy-E til å forklare, [Rodney] må gjennom den hvite vasken. Kongen som slo til slutt utløste Los Angeles-opptøyene nesten et år etter Niggaz4Life Frigjøring da involverte offiserer (Stacey Koon, Laurence Powell, Timothy Wind og Theodore Briseno) ble frikjent 29. april 1992 (Dr. Dre's The Chronic og Ice Cube’s Rovdyret var sterkt påvirket av opptøyene).

Bygging av verdens farligste album

Overraskende nok infiltrerte kaoset rundt gruppen i 1991 aldri innspillingsstudioet. I følge Colin Wolfe (som assisterte Dre og spilte bass på det meste av albumet), The Niggaz4Life økter var veldig strukturert uten merkbar spenning blant gruppemedlemmer til tross for Suge Knights hyppige tilstedeværelse (Knight ville senere lokke Dre bort fra Ruthless til Death Row Records). Yella kom til studioet tidlig på morgenen (hele albumet ble spilt inn på Audio Achievements i Torrance, California) og Dre, Ren og Laylaw (som senere produserte den originale versjonen av 2pac’s I Wonda If Heaven’s Got a Ghetto, (blant andre sanger) ville ankomme rundt middagstid. Dre bygget metodisk hver av albumets sanger og sketsjer, og kom først med en sangtittel og et konsept før han brukte en Akai MPC60 eller E-mu SP1200 , Moog synthesizer (første gang brukt på Alwayz into Somethin ' ), og bibliotek med Lucasfilm-lydeffekter for å konstruere takten. På et tidspunkt på ettermiddagen, D.O.C. (en talentfull emcee hvis stemmebånd ble uopprettelig skadet i en nesten dødelig bilulykke i 1989 og som skrev tekster til Niggaz4Life ), Kokane , og andre rapartister ville dukket opp for å bidra. Eazy, som var mer involvert på forretningssiden av ting, kom bare når det var nødvendig for å spille inn vokalspor. Rundt klokka seks hver kveld la Dre regelmessig til side Niggaz4Life å jobbe til rundt midnatt på Musikalsk galskap , et uvanlig album av saksofonist Jimmy Z satt ut av Ruthless som gytt Funky Flute, en mindre hit med vers av Dre.

Atten spor senere (hvorav fem er sketsjer / mellomspill), N.W.A. overlevert Niggaz4Life av til Brian Big Bass Gardner for mastering (Gardner har lagt siste hånd på hundrevis av album inkludert Ice Cube’s Døds sertifikat , Dr. Dre’s 2001 og 2pac’s Alle øyner på meg , blant andre viktige Hip Hop-plater). Skapelsen av albumet ble toppet av Peter Dokus, som skjøt coveret som skildrer de kroppsløse åndene til N.W.A.s medlemmer som stammer fra kritt-skisserte lik, noe som tyder på at albumet skulle ha fått tittelen Niggaz4Eternity. (MC Ren forklarte albumets faktiske tittel i Kilden Juli 1991-utgaven: Vi kalte albumet vårt fordi alle alltid spør oss hvorfor vi kaller oss ‘niggaz.’ Uansett hva du gjør, vil alle kalle deg det, så faen det - vi kalte LPen det.)

Hvorfor Niggaz4Life er et mesterverk

En stor del av hvorfor Niggaz4Life lever i skyggen av forgjengeren blir tydelig før du til og med hører på albumet. Ser vi på sporlisten på forsiden på baksiden, Niggaz4Life leser som en West Coast gangsta rap hybrid av Brett Easton Ellis ’satiriske roman amerikansk psykopat ( publisert til stor kontrovers tidligere i 1991 ) og Geto Boy’s horrorcore stylinger. Albumets første halvdel (som kunne ha fått tittelen niggaz-siden) er en opprørende profan og voldelig knulle deg til kritikerne (både svart og hvitt) som hadde tøffet N.W.A. de tre foregående årene ( Ice Cube inkludert ). Med spor titler som Real Niggaz Don't Die, Niggaz 4 Life og Appetite for Destruction, kaster albumets første halvdel mye av Straight Outta Compton ’Sosiale kommentar til fordel for nihilistisk braggadocio. MC Ren, en høyt begavet rimesmed, tar en større rolle i Cube fravær og tekstene hans skuffer ikke ( Alt jeg ser er niggas blir trakassert / De kan ikke gjøre noe med det, men få en fot i rumpa, yo / Men hvis hver nigga tok en ni / Og begynte å skyte jævla ville det sette dem i kø).

Som det ble observert av Tom Doggett fra RapReviews.com , første halvdel av Niggaz4Life er det N.W.A. foreldre trodde de hadde hørt den første gå rundt ( Hvorfor kaller jeg meg en nigga spør du meg? / Fordi munnen min er så jævla stygg / Tispe dette, tispe det, nigga dette, nigga det / I mellomtiden blir lommene mine fett) - borte er radiovennlige spor som Express Yourself og Something 2 Dance 2 som avrundes Straight Outta Compton . Det er som om N.W.A. parodierer de nådeløse skurkene media var så ivrige etter å fremstille dem som. Som mange satirer er det også en tung dose vridd humor i Niggaz4Life Åpningsakt, mye av den levert av Eazy-E ( se, f.eks. , Eazys ti bud på Appetite for Destruction ).

Like vanskelig å svelge så mye av Niggaz4Life Første omgang kan være for dagens lyttere, det er andre omgang (som kan ha tittelen tisper og begynner med To Kill a Hooker (Interlude)) som virkelig gnir folk feil vei. Der, N.W.A. går i sin helhet, ikke gi en helvete-modus, velsigne jaded Hip Hop-ører med sanger som den morderisk kvinnesvikt En mindre tispe og en kvartett med eksepsjonelt vulgære sexsanger med tittelen Findum Fuckum & Flee, Automobile, She Swallowed It, og I'll Rather Fuck You (en av dem inneholder den minst romantiske kroning noen gang foreviget på voks ). Det er tydelig at alle foreldre som tok seg tid til å se på Niggaz4Life 'S sporliste ville hatt alvorlige betenkeligheter med å kjøpe dette albumet til barna sine på tidspunktet for utgivelsen av albumet. Hvis det er en mer antifeministisk samling av spor enn andre halvdel av Niggaz4Life , Jeg har ikke hørt det. I dagens stadig mer politisk korrekte klima bør det ikke være noen overraskelse Niggaz4Life er minst diskutert i Dr. Dres samling av klassiske album.

Riktignok den over-the-top og uopphørlige sex og vold som gjennomsyrer den avsluttende halvdelen av Niggaz4Life kan gi en vanskelig lytting, enten du godtar tekstene som tunge i kinnet eller ikke. Spesielt urovekkende er det faktum at albumet ble gitt ut bare måneder etter at Dr. Dre ble anklaget for å ha angrepet en kvinnelig Hip Hop-journalist. Bortsett fra Approach to Danger (som høres mer ut som et lydspor av skrekkfilm enn noe annet Dre har produsert) og Dayz of Wayback (en reggae-farget reminiscence), de ni siste sporene av Niggaz4Life er nesten utelukkende viet til å bashe kvinner. (Kvinnehat er ikke begrenset til albumets tekster heller: den usensurerte videoen av den første singelen, Appetite for Destruction, har en naken Eva og en stor slange som forfører Adam til å spise eplet i Edens hage). Var det ikke for Dr. Dres studioveiviser, skriver jeg kanskje ikke denne artikkelen som forsvar Niggaz4Life Sin betydning.

Og det trolldommen er virkelig noe å se. Produksjonen på Niggaz4Life representerer et kvantesprang i Dr. Dres vekst som musiker og er broen mellom tidligere verk som Straight Outta Compton og Ingen kan gjøre det bedre og mer modne fungerer som The Chronic , Doggystyle , og 2001 . Lytte til Niggaz4Life er som å høre musikkhistorie i ferd med å bli. Byggesteinene til g-funk er alle her: bunnløs bass, sutrende synthesizere, funk prøver , liveinstrumentering, og til og med et ukjent Warren G-gjesteopptreden på 1-900-2-Compton skitse . Et rettferdig argument kan gjøres om Niggaz4Life er det avgjørende trinnet i Dres utvikling. Mens han senere glattet ut Niggaz4Life Disse grove kantene til en mer velsmakende lydpakke på Death Row, er dette albumet uten tvil gjennombruddsøyeblikket i kommersialiseringen av West Coast gangsta rap og dens kraftige innvirkning på poplistene er et sterkt bevis på det.

Slutten av en tid

Niggaz4Life ble utgitt 28. mai 1991 helt i begynnelsen av Soundscan-tiden. I forkant av Soundscan (et salgssporingssystem som først ble implementert 1. mars 1991 og fortsatt er i bruk i dag), brukte bransjen et langt mindre pålitelig rapporteringssystem som var avhengig av estimater gitt av musikkbutikkansatte og marginaliserte salget av Hip Hop og andre alternative sjangre. Musikkbransjen ble derfor overrasket da Niggaz4Life debuterte som nummer to den Billboard Topp 200, den høyeste debut siden Michael Jacksons Dårlig fire år tidligere . En uke senere, Niggaz4Life satt på toppen av poplisten, den første hardcore rap-album for å gjøre det ( the Beastie Boys ’ Lisensiert til Ill ble det første rapalbumet som ble nummer én i 1987 ).

Kritisk reaksjon var blandet. Kilden , den mest fremtredende Hip Hop-utgivelsen på den tiden, erklærte den som et av albumene deres, men mer vanlige publikasjoner som Rullende stein fordømte albumet. I en tostjerners anmeldelse (av fem), Rullende stein kritiker Arion Berger angrepet Niggaz4Life som så hatefull mot kvinner, og på en så ynkelig og lurvete måte, at det rett og slett er slitsomt. Mark Blackwell, av Snurre rundt Blad, mente på samme måte i intervjuet med N.W.A. at Niggaz4Life bærer tynn ganske fort. Hovedproblemet er at den gamle 'niggas' og 'tisper' tingen - enten støtende eller ikke - blir litt sliten før innrømmer at Dre og Yellas produksjon er uforlignelig.

Bakslaget var ikke begrenset til å trykke heller. 4. juni 1991 kom 25 000 eksemplarer av Niggaz4Life ble beslaglagt av Scotland Yard dagen etter at den ble utgitt i Storbritannia (16 000 eksemplarer hadde allerede blitt solgt) og albumet ble midlertidig utestengt der til saken ble prøvd. Fire måneder senere, 11. november 1991, ble Island Records ( Niggaz4Life Sin britiske distributør) ble rettferdiggjort da de britiske dommerne bestemte at albumet ikke var uanstendig og påla politiet å betale Islands saksomkostninger. Niggaz4Life er det første og eneste albumet som ble beslaglagt og prøvd i henhold til Storbritannias uanstendighetslover, en velfortjent skille for et album med kommandoen, suge denne pikken for pappa.

Mange av N.W.A.s medlemmer fortsatte med større og bedre ting som fulgte Niggaz4Life og gruppens oppløsning nesten umiddelbart etterpå : filmer , platina plater, rikdom utover deres villeste drømmer , etc. Om den kommende filmen som foreviger livet deres, fanger ærlig talt det de representerte, om noe, i løpet av deres korte tid sammen eller ikke, gjenstår å se. Uansett vil musikken de skapte vare så lenge folk fortsetter å lytte. Selv om emnet ofte er avskyelig, Niggaz4Life er et musikalsk mesterverk og virkelig et av de best produserte albumene i Hip Hop-historien. Hvis du ikke tar ordet for det, spør Outkast's Big Boi: Niggaz4Life er et av hans 25 beste album gjennom tidene.

Michael Namikas er en forfatter og langvarig hiphop-lytter som praktiserte jus i et tidligere liv og skriver for tiden en lytterguide viet til musikken til Tupac Shakur, hvis første bind vil bli publisert i første kvartal 2016. Han skriver ofte inn på Reddit as / u / Mikeaveli2682 og kan følges på Twitter @ Mikeaveli2682 .