Det er en solrik søndag ettermiddag i East Village-området i Manhattan. Tusen pluss mennesker pyntet med snapbacks og grafiske tees står i en linje strukket nedover E. 11th Street fortauet, rundt hjørnet langs 3rd Avenue, og rundt et annet hjørne mot vest på E. 12th Street - nesten omkranser en hel byblokk , omtrent en halv mil i avstand. Alle ankom minst to timer i forveien; noen så tidlig som 09:30. Alle venter utålmodig på at Webster Halls hellige dører skal åpne. Det ikoniske stedet har vært vert for utallige hendelser siden lanseringen i 1886. Maskerade-baller, fagmøter, konserter med overskrifter av Madonna og The Rolling Stones, scener fra Martin Scorseses klassiker fra 1980, Sint okse har alle funnet sted i Webster Hall's Grand Ballroom. Det er bokstavelig talt et landemerke i New York City; en institusjon som lekker historie.
Senere på kvelden vil Hip Hops første halv milliardær, Sean Diddy Combs være i bygningen, sammen med musikalsk impresario, Q-Tip, legendariske emcee Busta Rhymes, Queens-tekstforfatter Lloyd Banks, tidligere Los Angeles Clipper, Darius Miles, Terrence Williams fra Sacramento Kings, og en spredning av andre kjente navn. Men dette er ikke ESPYs eller VH1s Hip Hop Honours. Disse verdensklasse-representantene for Rap og sport har møtt Webster Hall med samme kraft som de tusen pluss i kø to timer tidlig. Dette er den nye æraen til Battle Rap - en subkultur som tipper forbi anonym, full av vanlige muligheter. Dette er SMACK / URL’s Summer Madness 2: Return Of The Legends - Battle Raps største scene.
Se denne Battle Rap-verdenen startet som et nettverk / Og over tid ble det et samfunn ... - DNA, i kamp mot E Ness på Summer Madness 2
SMACK Battle History
Rundt århundreskiftet hadde Troy Smack Mitchell en idé. Queens-innfødte trodde det ville være flott å lage et videomagasin for voksende Hip Hop-talent for å markedsføre musikken deres. Visjonen var basert på mikstape, forteller SMACK DVD-grunnlegger til HipHopDX. Jeg elsket mikstape tidligere. Jeg er en fan av DJ Clue, Doo Wop, Kool Kid, Ron G. Jeg trodde det ville være varmt hvis de kunne få bilder bak musikken basert på undergrunnsbanen. Teknologien innhentet tiden, og du kan kjøpe kameraet og ta innholdet du har fanget og faktisk gjøre din egen redigering. Så jeg fikk nødvendig utstyr for å begynne å produsere Hip Hop undergrunnsinnhold.
Så hørtes et uavhengig videomagasin like gal ut som George Bush som vant Jeopardy . YouTube ville ikke ankomme ytterligere to år; Twitter for ytterligere tre. Det var en annen tid, og Smack hadde en annen idé. Så i 2002, da han brakte kameraene sine til Cam’rons Hey Ma-videoopptak og forklarte sin plan for State Property, som Smack forteller det, ble han møtt med blanke blikk. Det var faktisk mitt første virkelige Hip Hop-innhold som jeg fikk sliping på gatene, forklarer han. Roper til Beanie Sigel, Freeway, Omillio Sparks, og alle [av statlig eiendom]. De fattet egentlig ikke konseptet. Når de så det, var de så begeistret. De ønsket å fortsette å jobbe med meg, og det vokste bare derfra.
hvorfor er birdman sint på frokostklubben
Smack - sammen med partnerne Eric Beas Beasley og Jean Cheeko French - ville bygge SMACK DVD (et akronym som betyr gater, musikk, kunst, kultur, kunnskap) til en uavhengig juggernaut gjennom stort sett grasrotmarkedsføring i årene fremover. De opprettet sin egen distribusjonsmatrise ved å sende DVD-eksempler til Mom & Pop-butikker som spesialiserte seg på urbane innhold over hele verden. De fikk eksklusive intervjuer med Eminem, Kanye West, 50 Cent, The Diplomats, DMX, Ghostface Killah, og en gaggle av Raps tungvektere, og parret dem med opptak av mindre kjente artister på vei oppover. Papoose , Maino, Gucci Mane, Cory Gunz, Saigon og Jim Jones alle høstet stor anerkjennelse i bransjen gjennom SMACK DVD. Da kunstnerne likte tilgangen til økt eksponering, stilte flere handlinger opp for å komme seg ned. Det ble en verdensomspennende plattform for Hip Hop-informasjon som ble sendt gjennom hettenettverket - muntlig, hånd-til-hånd.
SMACK DVD var som en bro mellom artister og deres fansbaser der de kunne komme og føle seg komfortable med å snakke med Smack og meg selv om visse saker som pågikk som de ikke kunne uttrykke på MTV eller BET, sier Beasley. Det er det som gjorde det unikt: Fordi vi kunne få de største stjernene på plattformen vår. Jeg tror det drev opp alt. Så med kampene gikk vi aldri helt bort fra gateelementet.
Mens bilder av Hip Hop's elite på DVD-emballasjen og glutenmengden av kontrovers inni utvilsomt gjorde det lettere å flytte enheter, var uten tvil den mest overbevisende delen av serien Rap-kampene som ble inkludert i hvert kvartal. I motsetning til de blanke, tvangs PG-13-rangerte anfallene på MTV-er Slag på den tiden eller 106 & Park’s Freestyle fredager, SMACK-kamper var tøffe, sperret lyriske saker opprinnelig skutt i emceeens arketypiske element: Gatene. Ingen instrumentals. Ingen valg-et-objekt-ut-av-en-hatt-og-rap-om-det-runder. Ingen dommere. Vittige likninger og en distinkt levering var bare en del av formelen som var nødvendig for å bygge en representant på denne arenaen. Ro og publikumskontroll var et absolutt must, sammen med tråkkfrekvens, komisk timing, vokalprojeksjon, showmanship. I noen henseender var dette nærmere Slam Poetry - bare en a cappella-form, avansert forskning kreves, freestyle på din egen risikostil av Hip Hop-underholdning som ble prototypen for utbruddet av mange kampligaer som dukket opp i aughts.
I 2006 fanget MTV2 kjernen i SMACK-formatet for sin kabel-TV lyriske stemning, Slåss mot Klub . GrindTime omfavnet mye av SMACK-formatet, kultiverte kapitler i hver region over hele landet og la dem ut på nettet, og er nå turnerer som en del av Murs ’Paid Dues Festival. Canada King Of The Dot fulgte etter, men internasjonalt, og til og med lagt til et alternativ for betaling per Ustream for årets internettstoppende suksess, Canibus versus Dizaster. For Smack, Beasley og Cheeko ble det prioritert å fokusere alle ressursene sine på å dominere den borgerlige Battle Rap-bransjen som ble skapt i bildet de avbildet på SMACK DVD. Så i 2009 lanserte de Ultimate Rap League (URL). Beas utdyper:
Nå som vi i utgangspunktet bare bruker all vår konsentrasjon på URL-en, er det som om vi er et stort markedsføringsfirma. Vi markedsfører alle som er involvert i bevegelsen vår, og de får mye anerkjennelse fordi innholdet vårt har mange ben. Hvis vi har med kunstnere å gjøre, og de holder fast ved å håndtere oss på plattformen vår, så blir de etter hvert berømte.
Du sier ‘Mook,’ du sier Smack / Du sier ‘Smack.’ Du sier ‘Mook.’ / Nigga, vi gjorde navnet vårt av hverandre Murda Mook, i kamp mot Iron Solomon på Summer Madness 2
Battle Rap’s Presence Online via YouTube
Beasley skifter ned til utøvende modus når han forklarer SMACK / URLs vekt på markedsføring. Kanskje det er den beste måten å tenke på URL-en - eller GrindTime eller King Of The Dot eller en hvilken som helst organisert kampliga. I hovedsak gjør hver sitt beste for å markedsføre kampene som konkurrerer, samtidig som de gir den nødvendige investeringen, infrastrukturen og kvalitetskontrollen på en måte som ligner på hvordan et plateselskap promoterer kunstnerne sine, samtidig som de gir den nødvendige investeringen, infrastrukturen og kvalitetskontrollen.
Så la oss sette det hele i perspektiv.
På tidspunktet for denne redaksjonen har YouTube-siden til SMACK / URL 63430 685 videovisninger og 78 041 abonnenter. Til sammenligning er den offisielle YouTube-siden Strange Music - hjemmet til indie titan Tech N9ne - sitte satt 36.449.854 visninger og 62.728 abonnenter . Rhymesayers Entertainment (Atmosphere, Brother Ali) har 57.448.072 visninger og 74.980 abonnenter . Stones kaster poster ( Madvillain , Homeboy Sandman): 70202040 visninger og 49165 abonnenter . Topp Dawg Entertainment (Kendrick Lamar, ScHoolboy Q,) 37 752 967 visninger, 51 373 abonnenter .
Det er riktig. SMACK / URL har generert flere YouTube-visninger og abonnenter enn tre av Hip Hops fire mest vellykkede uavhengige plateselskaper. Bare Stones Throw har samlet flere visninger enn Ultimate Rap League, men sporer fortsatt abonnenter. URL er til og med foran minst en av Warner Music Groups offisielle YouTube-sider , i tillegg til Nicki Minaj TV (i visninger). Så når Beasley sier at artister som holder seg vedvarende på SMACK / URL-plattformen kan bli berømte, pumper han ikke. SMACK-kjempere som Jae Millz, Serius Jones, Loaded Lux, Math Hoffa, Iron Solomon og uten tvil den mest legendariske av dem alle, er Murda Mook legitime kjendiser i denne metaforiske Octagon. Deres signaturlinjer - som Mooks populære, ofte etterlignet nærmere, Eaaasssy - er allestedsnærværende, synger voldsomt i kor som en Jay-Z-tekst når de blir levert foran et live publikum. Oversettelse: The Net ser Battle Rap.
Dette konseptet er tidløst, sier Cheeko. Vi vil slå ut en kamp i dag, og om fem år fremover vil folk fortsatt se på det. De elsker å krangle over det. De elsker å diskutere. Den lever for alltid.
Selvfølgelig er YouTube-interesse bare en isolert indikator på kraften til SMACK / URL-fellesskapet. Her er en annen: Da mynten vendes for St. Louis 'Hitman Hollas head-to-head mot Yonkers' John John Da Don ( Summer Madness 2’s åpningskort) Webster Hall er i kapasitet - 2.000 pluss sterk. Mellom nå og desember 2012, superfilantropisk Alternative Rock-band, State Radio og Harmonia Do Samba - en multi-Grammy-nominert Pagode-gruppe fra Bahia som er så stor at de ikke krever en engelskspråklig Wikipedia-side - er de eneste handlingene som for øyeblikket er booket i det ikoniske lokalets Grand Ballroom tilby en billett på $ 70 eller mer . Ingen andre forestillinger overstiger $ 34. URL smadret hoder med $ 75 General Admission, $ 125 VIP, $ 300 Stage Pass special ... og solgte ut skjøten ... i en lavkonjunktur . Cue Murda Mook: Eaaasssy.
Jeg må bare påpeke at det er visse store artister som ikke kan selge ut Webster Hall i den grad vi selger den ut, Chime chimes akkurat i tide. Vi har relativt ingen navnegutter som selger ut arenaer som vanlige gutter ikke kunne selge ut hvis de solgte [billetter] for $ 15. Oversettelse: Gatene kjøper Battle Rap.
Forbes intervjuet veterankamp (og Summer Madness 2 headliner sammen med Murda Mook) Iron Solomon på virksomheten til Battle Rap i mars. Solomon bemerker at han først kom inn i kampscenen for å bygge et sus bak navnet hans for å bidra til å presse musikken hans. Han deler også at han vant $ 5000 for en kamp på Scribble Jam Hip Hop Festival i Ohio. Hver Summer Madness 2 battler mottok en veske for å konkurrere, og Uptowns T-Rex fanget ytterligere $ 10.000 fra Diddy etter å ha beseiret St. Louis ’Ayeverb. Oversettelse: Det er penger i Battle Rap, så mye at Forbes rapporterer om bransjen.
Dere er grunnen til at etiketter mener Battle Rappers ikke kan lage sanger i dag. Calicoe, i kamp mot Loaded Lux på Summer Madness 2.
Historisk sett sier de fleste kamprappere at de hoppet inn i arenaen av en kjærlighet til sporten, for å skjerpe ferdighetene sine, og, i likhet med Salomo, for å bygge navnegjenkjenning. Serius Jones inngikk en avtale med Ludacris ’Disturbing Tha Peace etter å ha vunnet MTV2 Slåss mot Klub i 2006, for eksempel. Etter hans imponerende seiersrekke videre 106 & Park’s Freestyle fredag ble Jin spesielt hentet av Ruff Ryders. Men når en rekke utgivelser fra Battle Rap-mestere fanget kommersielle L’er på 2000-tallet, ble det påstått urettferdig stigma på slagrappernes evne til å konkurrere i vanlig musikk.
Ordtaket er at kamprappere ikke kan lage hitplater. Men å følge dette ordtaket forkaster det faktum at de fleste artister ikke kan lage hitplater heller, og at en av Hip Hops toppselgere hele tiden er en resolutt kamprapper (Eminem). Å angripe en slagrapper for å bli droppet eller ikke lykkes under paraplyen til et stort merke - noe som DNA bruker mot E Ness, Charlie Clips bruker mot Serius Jones, og Calicoe bruker mot Loaded Lux under Summer Madness 2 - høres banalt ut med tanke på at etiketter konsekvent har droppet ikke-kamper under vekten av makroøkonomiske krefter og voldsom konsolidering av musikkbransjen det siste tiåret. Visst, Serius Jones ble droppet. Men så gjorde Joe Budden .
Kan kamprappere gjøre karriere for sporten?
Det virkelige spørsmålet er dette: Har Battle Rap gått fra nødvendig omvei til endelig destinasjon? Er det mulig for en rapper å leve av å kjempe alene?
Jeg tror det, sier Brooklyn's Poison Pen. Pen er superkrydret i kampsfæren som både en konkurrent og som arrangør for GrindTime og nå SMACK / URL. Han er rask til å påpeke det, mens hver Battle Rap-begivenhet ikke er så massiv som Summer Madness 2 , selv de mindre kampene kan fremdeles pakke 500 personer inn på et sted. Dudes får betalt, vinner eller taper, sier han. Hvis du er en mellomlederteam og du kjempet en kamp i måneden, kan du definitivt betale leien din. Jeg vet ikke om du vil kalle det en karriere, men å tjene penger på kunsten din er et godt utseende.
Jeg tror Battle Rap er så stort, er enig i Freeway, som kommer fra den nevnte arven fra State Property. Jeg tror ikke fansen er bekymret for [om en konkurrent har en hitrekord].
Det vil avhenge av hvor du bor, legger tidligere kamprapper, Soul Khan fra Brown Bag Allstars-kollektivet. Souls GrindTime- og SMACK / URL-kamper har samlet omtrent 3.000.000 YouTube-visninger og telling. Hvis du bor i New York City i et anstendig hjem, sannsynligvis ikke. Hvis du bodde i de fleste andre byer foruten New York, [sannsynligvis det]. Målet mitt var ikke å tjene penger på kamp, så jeg ba ikke om det. Men jeg kunne ha begynt å be om en stor kamp per kamp hvis jeg hadde bodd i.
Wrekonize of Strange Musics breakout band, & iexcl; Mayday! gikk også inn i kamp som et middel til å bygge sin representant. I 2003 vant han MTVs tv-lyriske konkurranse, Slag , men bøyde seg fra cypheren fordi det å fokusere på musikk og slåssing krevde en utmattende mengde mental kapasitet. Ikke engang bare de fem versene som ligger fem minutter, sier han. Men på toppen av det er det en jævla prisverdig ting å huske dem og låse dem mens du gjør noe annet. Det er en kunst. Wrek peker også på en oppsiktsvekkende trend innen kampsamfunnet:
Nå er ligaene så store at du har selskaper som faktisk går dit og bokstavelig talt sier at de bare slag. De lager ikke musikk. Det er et nytt konsept. Det skvetter litt i tankene mine fordi stigmatiseringen alltid var at slagrappere ikke kan lage musikk fordi de mesteparten av tiden virkelig ønsket å lage musikk. Aldri før kanskje de siste tre eller fire årene har jeg støtet på folk i kamper som var som: ‘Jeg kjemper bare. Jeg lager egentlig ikke musikk. ’Jeg er som,‘ Oh shit! Jeg visste ikke engang at dere eksisterer! Det er vilt!'
Så Battle Rap har utviklet seg til en underkultur som er lukrativ nok til at konkurrenter i mellom- og toppnivå kan leve av, mer YouTube populært enn mange bemerkelsesverdige plateselskaper mens de selger ut arenaer til Trump-lignende billettpriser, og inkluderer en generasjon som ønsker i sitt samfunn å kjempe for kampens skyld, ikke som et springbrett for en musikkarriere. Sleeping on Battle Rap begynner å føles som et sukkerforslag. Ting gjort endret seg.
Han får dette arbeidet! Lastet Lux, i kamp mot Calicoe kl Summer Madness 2
Å si Summer Madness 2 stemningen var anthemic er en underdrivelse. Energien i rommet er nærmere en Money Mayweather tittelkamp enn en Rap-konsert. Publikum reagerer på hver voldsbar som en ond høysnekker. Det er tilsynelatende en ivrig fan for hver kampspiller. Da New Jerseys Serius Jones 'dårlig skjebne Bootsie-laced tirade mislyktes stort i sin andre runde mot Harlems Charlie Clips, så den krøllete hårete unge damen som smalt seg frem til fotogropen mellom scenen og barrikaden på første rad, bokstavelig talt så ut som om hun kjempet. tårer. Etter at Murda Mook-kroppen satte Iron Solomon i alle fem rundene, sto en Solomon-fanatiker oppgitt og stirret tomt på scenen mens hundrevis rundt ham arkiverte ut av Webster Halls store ballsal. Og hvis det var en kamp som var nok for Hollywood, var det utvilsomt Loaded Lux versus Calicoe. Virkelig å se når du begynner:
Seriøst, Loaded Luxs tredje runde-tekster burde ha blitt levert på Democratic National Convention. Homie gjorde Calicoe til en rappende metafor for syklusen som herjet fattige samfunn, samtidig som han påminnet oss om at en emcee kan forbli uber ondskapsfull og har et modent perspektiv minus den våpenmessige bravaden. I to og en halv runde sparket Lux Ether i sin reneste definisjon: uhemmet sannhet injisert i sinnet, rett gjennom hjertet, og slo sjelen som Corporate America's hallikhånd. Cals mest avslørende linje i kampen var ikke engang en bar. Snarere utpustet den nedslående refleksen den uheldige sølvfôringen for millioner av ungdommer som hang og hang mens fedrene deres slet i fengsel. Han vil være hjemme neste år, sa Detroit-rapperen faux avvisende da det store bildet regjerte i HD. Dette var mer enn en kamp. Dette var en kunngjøring om offentlig tjeneste - nok til å være merkelig at Lux sin første runde choke tvang ham til å legge igjen et vers uhørt. Noen ganger er nok for mye.
Det er skjønnheten i denne blomstrende industrien. Mens konsoliderte medier tilsynelatende har forvist noen form for vanlig spontanitet til annalene fra Golden Era 1990-tallet, gleder Battle Rap seg over det. Mens musikkbransjen manøvrerer på en manus, nesten produsert måte, på denne arenaen, er selv det forventede uventet. Mens tiårets fortid var hvordan Hip Hop er død, gikk organisasjoner som King Of The Dot, GrindTime og SMACK / URL opp som det ultimate beviset på denne kulturs motstandskraft; en talisman til hvor sultne hoder er på noe ekte . Ekte intensitet. Ekte lidenskap. Ekte fellesskap. Smack, Beasley og Cheeko står høyt som en annen suksesshistorie fra Indie Era, og galvaniserer et verdensomspennende samfunn som er millioner av mennesker sterke gjennom grasrotaktikk og en gjør-det-selv-mentalitet, og setter folk på hvert trinn underveis.
Kommer opp i byområdene, dette var det vi pleide å gjøre dag og natt, bare hør på en emmes rim og hvem som fikk de sykeste barene, avslutter Smack. Det føles bra å vite at du kan bidra til andres drømmer og prøve å lykkes i denne underholdningsbransjen.
Justin The Company Man Hunte er frilansjournalist som dekker musikk, politikk og underholdning for blant annet The Couch Sessions, The Well Versed. Bosatt i Brooklyn i New York er også programleder for The Company Man Show på PNCRadio.fm og har bidratt til HipHopDX siden januar 2010. Følg ham på twitter @TheCompanyMan.
